Спутники Сатурна

Мимас
Энцелад
Тефия
Диона
Титан
Рея
Гиперион
Япет
Феба

К 1995 г. у Сатурна было известно 22 спутника, которые названы в честь героев античных мифов о титанах и гигантах. Почти все эти космические тела светлые и состоят преимущест-венно из водяного льда. Их плотность 1200-1400 кг/м³ (за исключением Титана). У наиболее крупных спутников формируется внутреннее каменистое ядро.

Большинство спутников, кроме Гипериона и Фебы, имеет синхронное собственное вращение - они повернуты к Сатурну всегда одной стoроной (как Луна по отношению к Земле). Информации о вращении самых мелких спутников нет. Сделаем краткий обзор спутников Сатурна, начиная с ближайших к планете. На внешнем краю колец Сатурна с помощью межпланетных аппаратов и космических телескопов обнаружено десять маленьких (диаметрами [10-100 км) ледяных спутников. Два из них - Прометей и Пандора (радиусы орбит - 139 и 142 тыс. километров) - как бы "стерегут" узкое кольцо, расположенное между ними. Эти спутники-"пастухи", вызывая у него сильное возмущение, создают иллюзию переплетённого в косичку : кольца. Два других - Янус и Эпиметий - находятся практически на одной орбите радиусом 151 тыс. километров. Они "танцуют" на орбите, периодически меняясь местами (то один, то другой спутник приближается к планете).

Мимас
Наверх

Мимас был открыт У. Гершелем в 1789 г. (вместе с другим спутником - Энцеладом). Он имеет сферическую форму. Огромный кратер, названный Гершель, шириной 130 км достигает 1/3 диаметра самого спутника (400 км). Очевидно, это след от падения гигантского метеорита. Тело несколько большего размера могло просто расколоть спутник на части. Радиус орбиты Мимаса 185,5 тыс. километров.

Энцелад (диаметр 500 км, радиус орбиты 238 тыс. километров) отражает практически 100% падающего на него света. Это самое светлое тело Солнечной системы, вероятно, покрытое тонким сплошным слоем молодого инея. Энцелад - наиболее геологически активный спутник Сатурна. На нём могут быть водные вулканы (гейзеры), которые обновляют иней на поверхности и служат источником вещества для разреженного пылевого кольца вдоль орбиты спутника. Энергетический источник вулканической и геологической активности Энцелада неизвестен.

Тефия (диаметр 1050 км, радиус орбиты 295 тыс. километров) примечательна кратером Одиссей шириной 400 км (2/5 диаметра спутника) и гигантским каньоном Итака, протянувшимся на 3 тыс. километров. Это единственный спутник в Солнечной системе, имеющий два маленьких (размером 20 км) коорбитальных спутника - Телесто и Калипсо, расположенных на 60° впереди и позади Тефии - в так называемых точках Лагранжа. Три спутника на одной орбите! Аналогом может служить только Юпитер, который подобным образом "пасёт" на своей орбите два скопления астероидов. Тефия открыта вместе с Дионой в 1684 г. Джованни Доменико Кассини.

Диона (диаметр 1120 км, радиус орбиты 377 тыс. километров) похожа на Тефию и имеет маленький коорбитальный спутник Елену на 60° впереди себя. Был ли, а если был, то куда делся второй коорбитальный спутник на 60° позади - неизвестно.

Титан - самый крупный спутник Сатурна - весит в 20 раз больше всех остальных спутников, вместе взятых. Это второй по величине (после Ганимеда) спутник планеты в Солнечной системе: его диаметр 5150 км - больше, чем у Меркурия. Радиус его орбиты 1,222 млн километров. Открыт в 1655 г. X. Гюйгенсом. Плотность Титана - 1880 кг/м3. Его внутреннее строение похоже на строение юпитерианских спутников Ганимеда и Каллисто, т. е. у него есть каменистое ядро и ледяная мантия. Из-за более низкой, чем у спутников Юпитера, температуры, при которой проходило его образование, Титан может содержать кроме водяного льда и другие, более летучие льды - аммиачный и метановый. Уникальность Титана в том, что он обладает мощной атмосферой с густой аэрозольной дымкой и облаками. Это единственный спутник в Солнечной системе, поверхность которого недоступна для наблюдений обычными оптическими средствами. Цвет Титана - красно-коричневый, с сезонными изменениями. Состав атмосферы - азот с примесью метана и, возможно, аргона; давление на поверхности 1,6 атмосферы.

Теоретические модели позволяют говорить о существовании поверхностного этано-метанового океана глубиной до нескольких километров с температурой -180 °С. Поэтому, как шутливо заметил один американ-ский учёный, "шансы поймать рыбу в океанах Титана ничтожны".

Наличие мощной, 200-километровой атмосферы и поверхностно-го океана жидких углеводородов на Титане кажется фантастикой. Открыт новый мир, практически целая планета со своими, пока ещё мало изученными свойствами и законами. Метеорология Титана очень интересна: несколько слоев облаков, атмосферные течения, дожди из жидкого метана. Учёные кропотливо исследуют сложнейшие химические взаимоотношения водных, метановых, аммиачных и азотных составляющих атмосферы, океана и твёрдого вещества. Есть ли там суша? Как шумит этановый прибой в ледяных скалах? Часто ли на Титане гремят грозы? Какая сложная органика образовалась после миллиарда лет эво-люции холодного океана углеводородов? На эти вопросы пока нет ответов.

Рея (диаметр 1530 км, радиус орбиты 527 тыс. километров) - густократерированное тело, второй по размерам (после Титана) спутник Сатурна. Рея менее геологически активна, чем Диона, на поверхности которой заметны деформации коры. Открыта Дж. Д. Кассини в 1672 г.

Гиперион - тёмный спутник неправильной формы (330x240x200 км) с хаотическим собственным вращением, период которого меняется на десятки процентов в течение нескольких недель. Он связан с Титаном резонансом 4 ; 3 (на четыре оборота вокруг Сатурна, совершаемые Титаном, при-ходится три орбитальных оборота Гипериона). Радиус его орбиты 1,481 млн километров. Спутник был обнаружен в 1848 г. американскими астроно-мами Джорджем Бондом и Уильямом Бондом и независимо от них - англичанином Уильямом Ласселлом.

Япет (диаметр 1440 км, радиус орбиты 3,561 млн километров) примечателен резкой асимметрией яркости полушарий - в десять раз! Учёные связывают сильное почернение передней (по ходу движения) стороны Япета с бомбардировкой мелкой пылью от внешнего спутника - Фебы. Япет обладает сильнократерирован-ной поверхностью. Открыт Дж Д Каесини в 1671 г.

Феба - самый тёмный и далёкий (12,95 млн километров) спутник Сатурна, вращается вокруг планеты в об-ратном направлении. Диаметр этого почти шарообразного спутника - 220 км. Феба делает один оборот вокруг Сатурна за 1,5 года. Обратим вни-мание: у двух соседних планет - Сатурна и Юпитера - на внешних границах их спутниковых систем рас-полагаются обратные спутники, что указывает на сходство происхождения этих загадочных объектов. Открыта Феба в 1898 г. американским астрономом Уильямом Пикерингом.

Учёные считают, что у Сатурна есть ещё не открытые маленькие спутники, в том числе и на самом краю его спутниковой империи.

Наверх

Назад	На главную