Кольца Урана

Новая эпоха в истории изучения системы Урана началась 10 марта 1977 г. В тот день Уран, двигаясь по небу, закрывал своим диском довольно яркую звезду. Это событие готовились наблюдать многие астрономы, в том числе и на летающей американской Койперовской обсерватории, размещённой на самолёте "Боинг". Измеряя ослабление света звезды с помощью крупного телескопа (диаметр его зеркала 91 см), они надеялись получить новую информацию об атмосфере Урана. Телескоп и аппаратуру включили заранее. Совершенно неожиданно приборы стали фиксировать кратковременные затмения звезды ещё до расчётного времени. Они зарегистрировали девять "миганий" звезды до, а затем и после покрытия её планетой. Так были открыты девять плотных, узких и далеко отстоящих друг от друга угольночёрных колец Урана.
Это стало сенсацией: в Солнечной системе обнаружена вторая после сатурнианской система планетных колец! Они являли собой полные проти-воположности: светлые и широкие снежные кольца Сатурна - и в тысячу раз более узкие, чёрные и каменистые кольца Урана. Впоследствии наблюдалось свыше 200 покрытий звёзд Ураном, в результате которых изучены свойства и уточнены радиусы его колец. Кольца Урана представляют собой набор из девяти чёрных "паутинок". Радиусы их орбит лежат в пределах 40-50 тыс. километров, а ширина лишь 1 - 10 км, и только внешнее кольцо в самой широкой части дости-гает 96 км. Каждое кольцо шире всего в той части, которая наиболее удалена от планеты. Толщина же их, как и колец Сатурна, исчисляется десятками метров. Частицы, из которых образованы кольца, достигают в размерах нескольких метров и отражают в среднем около 3% падающего на них света. Кольца обладают небольшой эллиптичностью и наклонением к экваториальной плоскости Урана. Они имеют чёткие края, и каждое кольцо движется практически как единое целое. В наиболее широких кольцах хорошо просматриваются радиальные структуры километровых масштабов.
Стабильность и узость колец создаёт немало проблем для астроно-мов. Быть может, возле Урана есть ещё неоткрытые спутники, вызвавшие образование таких странных колец? В 1985 г. было обнаружено, что расположение их подчиняется интересным резонансным соотношениям. Учёные выдвинули гипотезу, что между внешней границей колец и Мирандой существует несколько неоткрытых спутников, и даже сумели предсказать радиусы орбит ше предполагаемых спутников в облас 50-70 тыс. километров от планеты.
В январе 1986 г. "Вояджер-2" пр летел мимо Урана и детально исследовал уже известные узкие кольца, ласть между плотными кольцам оказалась заполненной прозрачнь слоем мелкой пыли. Неожиданно выяснилось, что верхняя атмосфера Урана простирается вплоть до колец что приводит к быстрому тормоз нию их частиц. Таким образом, про блема происхождения и устойчивость колец оказалась очень сложной.
Наверх

Назад На главную